▲ 손목 통증을 참고 파스를 붙이면서 유권자를 찾아 인사하고 있는 정의당 이정미 후보  © 인디포커스

[인디포커스/김은해]“계양 보궐에 나선 이재명 민주당 상임고문이 대선의 연장전 또는 중앙정치의 대리전으로 선동해 인천 지방선거를 퇴색시키지 말아야 합니다”

이정미 정의당 인천시장 예비후보가 이재명 고문의 전략공천에 대해 이 같이 말했다.

이 후보는 “지난 박남춘 시정부가 이루지 못한 진보적 가치를 바로잡고, 이정미의 정책과 비전을 갖고 인천시장에 도전을 하게 됐다”며 “민주당과 국민의힘 두 양당 후보들과 당당히 맞서 인천시민이 갈급해 온 현안해결과 정책실현을 통해 반드시 승리로 시민과 정의당 당원들에게 보답 하겠다”고 밝혔다.

이 후보는 “오는 6.1지방선거는 '누가 시정살림을 잘 꾸려 나갈 것인가'에 대한 인물평가가 표심의 결정요소로 돼야 한다”며 “이재명 고문이 연고도 전혀 없는 인천계양 보궐선거에 나섰다고 해서 박남춘 시정부에 대한 평가가 쉽게 바뀔 수는 없다”고 일침을 가했다.

이 후보는 일각에서 언급되는 ‘민주당과 정의당 단일화’에 대해서 “이런 일은 절대 없을 것”이라며 “인천시장 선거 완주의사를 분명히 밝힌다”고 강조했다.

정가에서는 이번 인천시장선거에 도전한 이 후보의 득표율에 관심이 모아지고 있다. 대선 때 얻은 정의당의 낮은 지지율 회복여부가 이번 지선에 달려있기 때문이다.

정의당 지지자는 “이재명 고문 보선 전략공천을 통해서 인천시장 선거에 조금이라도 만회해 보려는 민주당의 생각은 인천시 유권자의 의사와는 전혀 상반되는 것”이며 “선거 때마다 민주당이 정의당과 진보적 가치를 내세우며 단일화를 생각하는 것 또한 시대에 맞지 않는 술책이라는 것을 이번 지선에서 정의당은 확실히 보여줄 것”이라고 전했다.

현재 대중적 인지도를 얻고 있는 이정미 후보가 높은 득표율로 인천시장선거에서 존재감을 보인다면, 향후 있을 총선에서도 인천을 비롯한 수도권에서 정의당 지지층은 더 견고해 질 것으로 예상된다.