▲ 에어부산 A321neo(LR) 항공기     ©김중건

  에어부산(대표 안병석)이 여행 수요가 폭증하고 있는 제주 노선에 8월 한 달 동안 임시 항공편을 투입해 극심한 좌석난 해소에 나선다.

  에어부산은 8월 한 달간 부산-제주, 김포-제주 노선에 174편의 항공편을 증편하여 3만 2천150석을 추가 공급한다고 3일 밝혔다. 증편을 통해 에어부산은 8월 한 달간 부산-제주, 김포-제주 노선에서 총 1천336편의 항공편을 운항하게 된다. 

  에어부산에 따르면, 올해 상반기 기준으로 에어부산을 이용해 제주도를 왕래한 이용객 수는 총 155만여 명으로 김포-제주 노선은 68만 9천185명이 탑승해 평균 93%의 탑승률을 기록했으며, 부산-제주 노선은 73만 2천479명이 탑승해 85.1%의 탑승률을 기록했다. 특히 부산-제주 노선의 경우 7월 한 달간 12만 4천여명이 탑승하여 2020년(9만 5천여명)과 2021년(10만 5여천명) 이용객을 넘어섰으며, 코로나 이전인 2019년 이용객인 13만명에 육박하였다고 에어부산 관계자는 전했다.   

  에어부산은 올해 4월 사회적 거리두기 해제 이후 7,8월 성수기 시즌에 제주도 여행객이 대폭 늘어날 것으로 판단해 증편 운항을 결정하였다. 이번 임시 증편을 통해 8월 제주도 여행객들의 항공편 좌석난을 해소와 함께 매출 증대도 기대할 수 있다. 실제로 올 상반기 제주도를 방문한 여행객은 700만명에 육박할 정도로 많은 사람들이 제주도 여행을 선호하고 있다.

  에어부산 관계자는 “휴가철마다 제주 여행객들이 만성적으로 느끼는 좌석난을 일부나마 해소할 수 있도록 이번 증편을 계획했다.”라며 “8월 제주도 여행을 계획 중인 분들이라면 에어부산을 이용하시기를 추천드린다.”라고 전했다.

  한편, 에어부산은 현재 ▲부산-제주 노선 매일 왕복 12회 ▲김포-제주 노선 매일 왕복 10회 ▲울산-제주 노선 매일 왕복 3회 등 운항하고 있다