경기교통공사는 11월 12일부터 이천시 신둔면과 마장면에서 ‘똑버스’의 시범 운행을 시작하며, 11월 19일부터 정식 운행에 들어간다고 밝혔다. 이번 운행은 지역 주민들의 높은 이용률과 만족도를 바탕으로 한 것으로, 두 지역의 교통 편의를 크게 개선할 것으로 기대된다.

▲ 이천 똑버스 [사진=경기교통공사]  © 인디포커스 김은해 기자

이천시의 똑버스는 2023년 시내권에서 처음 도입된 이후, 장호원읍과 율면으로 운행 범위를 확대해왔다. 신둔면과 마장면의 운행 개시는 지역 주민들에게 더 나은 교통 서비스를 제공하기 위한 노력의 일환으로, 11월 13일과 14일 각각 개통식이 열릴 예정이다. 신둔면 개통식에는 김경희 이천시장이 참석하며, 마장면 개통식에는 김영찬 경기교통공사 교통사업처장도 함께할 계획이다.

신둔면의 똑버스는 도자예술마을과 신둔도예촌역을 연결하여 지역 주민과 관광객의 이동 편의를 높일 것이며, 마장면은 상업지역과 주거지역 간의 접근성을 개선하여 지역 상권 활성화에 기여할 것으로 보인다. 운행 차량은 신둔면에 11인승 CV1 3대, 마장면에 13인승 쏠라티 5대가 투입되며, 두 지역 모두 매일 오전 6시부터 24시 30분까지 운행된다. 호출 마감 시간은 24시이다.

이용 요금은 성인 1,650원, 청소년 1,160원, 어린이 830원으로, 경기도 시내버스 요금과 동일하며 수도권 통합 환승 할인이 적용된다. 똑버스 이용자는 ‘똑타’ 앱을 통해 실시간으로 호출할 수 있으며, 전화 호출 서비스도 제공된다.

민경선 경기교통공사 사장은 “이천시 똑버스가 주민분들의 큰 성원에 힘입어 확대 운행하게 되어 매우 기쁘다”며, “지속적인 확대 운행을 통해 더 많은 도민들이 편안하고 안전한 교통 서비스를 이용할 수 있도록 노력하겠다”고 전했다.

한편, 경기교통공사는 2022년 파주 똑버스 시범사업을 시작으로 현재까지 경기도 내 20개 시·군에서 총 303대의 똑버스를 운영하고 있으며, 도민들로부터 큰 호응을 얻고 있다.