19일 오후 7시 제54회 극동포럼에서 김영호 통일부 장관이  강연하고있다. 사진/김은해 기자 © 인디포커스

19일 오후 7시 극동아트홀에서 열린 제54회 극동포럼에서 정연훈 극동포럼 회장은 인사말에서 “최근 한반도의 정세는 급변하고, 남북관계는 한치앞을 내다볼 수 없는 가운데 북한은 시시때때로 도발 준비만 하고 있어 얼마나 위협하는지 모르겠습니다.”라고 말했다.

정 회장은 이어서 “그러나 통일을 멈출 수가 없습니다. 멈춰서도 절대로 안 된다고 생각합니다. 포럼을 갖게 된 것은 시의적절한 일 아닌가? 생각한다”라며 “한반도의 정세를 직시하고 바람직한 통일한국의 방향을 모색하는 뜻깊은 시간이 될 것이다”라고 기대했다.

19일 오후 극동포럼에서 김장환 극동방송 이사장이 김영호 통일부 장관에게 감사패를 전하고 있다. 사진/김은해 기자 © 인디포커스

이날 김영호 통일부장관은 “통일의 관점에서 북한 주민들이 자유와 인권의 가치를 누릴 수 있을 것, 이라고 하는 확고한 믿음 그리고 우리가 자유민주주의 통일을 이루어 낼 수 있는 그런 믿음을 여러분과 함께 오늘 나누고 싶습니다”라고 운을 띄웠다.

김 장관은 강연 시작에서 “통일부가 발간한 북한 경제 사회적 인식 보고서 내용을 처음으로 이야기를 나누게 되었다”라고 말했다. “

내용은 ”20년간 탈북한 탈북민 6,351명 중 351명을 심층 인터뷰를 한 내용으로 1100개의 질문을 던져 그중에서 160개를 여러분께 말씀을 드립니다“라고 말했다.

김 장관은 ”북한 내에서 여론조사가 이루어지고 있지 않기 때문에 북한에 대한 첫 번째 여론조사다“라고 강조했다.

김영호 장관은 ”한국의 자유를 찾아 탈북한 탈북민을 대상으로 지난 10년간 인터뷰를 해 북한 내부의 실상을 다룬 자료다. 그동안 상급 비밀로 분류되어 있었던 것을 현 정부 들어서 국민들께 북한 실상을 있는 그대로 알리는 것이 중요하다는 취지에서 전격적으로 비밀을 해제 공개를 하게 되었습니다”라고 덧붙였다.

김 장관은 “자료는 통일부 홈페이지를 통해서도 자세히 볼 수 있도록 공개되어 있다” △북한 정권의 실패 △ 계획경제와 통제의 틈새에서 시장으로 향하는 주민들 △ 더디지만 변화하는 주민들 △ 최근 북한의 대남정책 변화 △ 윤석열 대통령 3.1절 기념사와 통일 △향후 통일부의 정책 방향이라는 6가지 목차로 강연했다.

19일 오후 제54회 극동포럼에 앞서 극동방송 어린이 합창단 공연은 상모놀이, 부채춤 등 다양한 찬양과 우리에 소원을 통일을 노래했다. 사진/김은해기자 © 인디포커스