제주와 목포를 연결하는 여객선 '퀸제누비아 2호'가 11월 19일 저녁, 무인도와 충돌해 좌초하는 사고가 발생했다.

▲ 국정감사에서 질의하는 더불어민주당 이개호 의원(담양·함평·영광·장성) [사진=연합뉴스]  © 인디포커스 김은호 기자

이 사고와 관련 민주당 이개호 의원은 20일, 267명의 승객이 모두 구조된 것은 다행이지만, 사고의 원인으로 항로 이탈과 관제 부재가 드러난 만큼 해상 안전체계를 전면적으로 재점검해야 한다고 강조했다.

사고 당시 여객선은 큰 충격과 함께 굉음을 동반해 무인도에 부딪혔고, 탑승객들은 극심한 불안을 호소했다. 이 의원은 "세월호 참사의 기억이 여전히 남아 있는 만큼, 전남도민과 국민들은 사고 소식에 가슴을 쓸어내려야 했다"며 사고의 심각성을 지적했다.

이 의원은 "수백 명을 태운 여객선이 정해진 항로를 벗어났는데도 항해사와 해상교통관제(VTS) 모두 이를 파악하지 못했다는 점은 납득하기 어렵다"며, 항로 이탈을 인지하지 못한 이유와 충돌 직전의 상황을 철저히 규명해야 한다고 주장했다. 또한, "세월호 때도 변침이 사고 원인으로 지적됐는데 이번에도 변침 지연이 거론되고 있다"며 운항 매뉴얼 준수 여부와 항해 장비의 정상 작동 여부를 즉각 점검해야 한다고 강조했다.

이 의원은 "사고마다 대책을 반복하는 악순환을 끊어야 한다"며, 인재가 다시는 발생하지 않도록 안전 관리 체계를 근본부터 재점검해야 한다고 촉구했다.