국립생물자원관이 9월 25일, 필리핀 팔라완주 푸에르토프린세사시에서 생물표본실을 개소하며 한-필리핀 간의 생물다양성 연구를 활성화하고 협력관계를 강화할 예정이다.

▲ 생물표본실 설치 공간 [사진=국립생물자원관]  © 환경안전포커스 김은해 기자

이번 개소식은 필리핀 환경천연자원부와의 협약에 따라 이루어지며, 팔라완의 풍부한 생물다양성을 보존하기 위한 중요한 이정표로 자리잡을 전망이다. 팔라완은 1,700여 개의 섬으로 이루어져 있으며, 인구밀도가 낮아 원시림의 50%가 보존되어 있는 지역으로, 약 200종의 고유종이 서식하고 있다.

국립생물자원관은 2018년부터 필리핀과의 협력을 통해 다양한 생물다양성 연구를 진행해왔으며, 이번 생물표본실 개소는 그간의 연구 성과를 바탕으로 한 것이다. 필리핀 측이 제공한 부지와 건축물에 국제규격의 밀폐형 표본장과 온습도 조절 장비를 설치하여, 현지 생물다양성 보전의 기반을 마련할 계획이다. 개소식에는 필리핀 환경천연자원부, 팔라완 지속가능발전위원회, 로스바뇨스대학교 관계자와 지역 주민들이 참석하여 생물표본실의 개소를 축하할 예정이다.

또한, 국립생물자원관은 팔라완 지역의 생물다양성에 대한 연구 결과를 담은 300여 권의 생물다양성 도감을 필리핀 환경천연자원부에 기증할 예정이다. 이 도감은 필리핀 정부기관과 연구기관, 대학 등에서 팔라완 생물다양성 연구에 활용될 것으로 기대된다.

국립생물자원관은 2019년부터 필리핀과의 ‘생물다양성 역량강화 사업’을 통해 8명의 현지 연구원을 양성하였으며, 이들은 양국의 협력을 이어가는 중요한 역할을 할 것으로 보인다.

유호 국립생물자원관장은 “지구 생물다양성 보전과 유엔의 쿤밍-몬트리올 글로벌 생물다양성 프레임워크 이행을 위해 국제협력과 지원을 강화해야 한다”라며, “다른 동남아시아 국가들과의 생물다양성 공동연구도 더욱 확대해 나가겠다”라고 강조했다.

이러한 노력은 필리핀과의 협력을 통해 생물다양성 보전의 새로운 장을 열어갈 것으로 기대된다.