인천환경공단이 최근 발생한 안전사고를 계기로, 26일 조직 전체의 안전관리 체계를 혁신적으로 강화하겠다는 방침을 밝혔다. 대대적이면서도 실질적인 안전대책을 마련해 본격적으로 추진한다는 계획이다.

▲ 김성훈이사장이가좌사업소하수처리장소화조준설공사안전점검을하고있다. [사진=인천환경공단]  © 환경안전포커스 김은해 기자

이번 대책은 다섯 가지 핵심 분야로 구분해 진행된다.

먼저, 안전 시스템을 대폭 고도화한다. 공단은 안전보건협의체 운영을 보다 활성화하고, 사업 기간을 30일로 줄여 모든 사업마다 안전 협의체를 반드시 구성하도록 했다. 특히 고위험 작업에 대한 안전보건 수준 평가 기준도 기존 60점에서 80점 이상으로 상향 조정해, 수급업체의 안전관리가 소홀해지지 않도록 할 예정이다. 위험작업은 2인 1조로 수행해야 한다는 조항도 안전 규정에 명확히 포함시켰다. 아울러 중대사고 방지를 위한 안전조치는 15개 분야로 나눠 더욱 구체적으로 마련했다.

두 번째로, 안전관리 대책을 실질적으로 강화한다. 공단은 위험성 평가와 도급사업 관리를 전산화할 수 있는 안전보건정보시스템을 구축할 계획이다. 모든 사업장에서 전문기관의 안전보건 컨설팅을 받고, 외부 전문가 회의도 정기적으로 운영해 안전관리를 한층 높일 예정이다. 작업중지권 강화를 위해 ‘안전방울제’를 도입하고, 수시 위험성 평가를 위한 사전검토제도 실시해 일상감사와 같은 사전 점검 체계도 보완한다.

세 번째로, 시설물에 대한 안전장치도 한층 더 보완됐다. 무단 맨홀 진입을 막기 위해 특수 잠금장치를 더 많이 설치했고, 노후 맨홀 423곳은 모두 교체를 마쳤다. 밀폐공간 가스 모니터링 시스템은 올해 영종하수처리장에서 먼저 도입하고, 2026년까지는 전 사업장에 적용할 예정이다. 약품 투입구에는 시건 장치를 추가하고, 약품 탱크는 색상별로 구분해 관리하는 등 화학물질 관리도 한층 엄격해진다.

네 번째는 도급·용역 위탁 사업 관리 강화다. 공단은 하도급 구조의 사각지대와 현장 감독의 한계를 극복하기 위해 안면인식 기반 현장 출입 관리 시스템을 도입한다. 또, 안전 관련 보험에 가입된 등록 인력이 아니면 현장에 들어올 수 없도록 시스템을 보완해 무자격 근로자가 현장에 투입되는 일을 막을 계획이다. 현장 감독관은 바디캠 착용도 의무화해, 작업자들이 안전수칙을 제대로 지키는지 실시간으로 확인할 수 있도록 할 예정이다.

다섯 번째로, AI 기반 기술도 적극적으로 접목한다. 첨단 기술의 도입을 통해 사람이 직접 위험에 노출되는 상황을 획기적으로 줄이는 것이 목표다. 신항사업소에서는 AI 스타트업과 손잡고 지능형 CCTV로 위험한 상황을 실시간 감지하는 시스템을 구축하고 있다. 또, 전국에서 처음으로 AI 기반의 무인 자동화 운전 시스템도 시범 도입해 근로자 작업 안전성을 높이기 위한 테스트에 나섰다.

이 밖에도 조직 자체도 더 안전하게 바꾼다. 안전조직 전담 부서장의 직급을 2급에서 1급으로 올리고, 기존 안전팀을 안전관리팀과 점검팀으로 나눠 각 분야의 전문 인력을 추가로 보강한다. 사업소마다 안전 전문 인력을 100% 배치해 사업장 안전관리를 한층 강화한다. 또, 사전인사 예고제를 통해 직원들이 특수 건강검진도 충실히 받을 수 있도록 지원할 예정이다.

김성훈 이사장은 “공단이 가진 가장 큰 자산은 바로 ‘안전’”이라며 “안전을 더 이상 비용이 아닌, 핵심 자산이자 투자 대상으로 여기고 철저하게 관리할 것”이라고 강조했다. 이어 “안전한 공단을 만들기 위해 전 임직원이 함께 최선을 다할 계획”이라고 덧붙였다.

이번에 마련된 대대적이고 혁신적인 안전대책은 인천환경공단이 안전한 일터를 만들고, 직원과 시민 모두의 안전을 최우선으로 삼는 조직으로 거듭나는 데 중요한 디딤돌이 될 것으로 보인다.