▲ 통도사는 18일 형충시설 지정 기념 호국영령 추모 위령재를 거행했다   © 김중건

영축총림 양산 통도사가 18일 현충시설 지정 기념 호국영령위령재를 거행했다. 이날 위령재에는 조계종 성파 종정 스님과 통도사 현문 주지스님, 이준석 국민의힘 대표, 윤영석.민홍철 국회의원, 김일권 양산시장, 나동연 양산시장 당선인, 이상정 양산시의회 의장, 국방부 차관 임성현 부산보훈청장 등 정치인과 기관단체장 등이 참여했다.

삼귀의례와 국민의례, 반야심경 봉독을 시작으로 조계종 종정 성파 스님과 현문 통도사 주지 스님이 향과 차를 올리고 이준석 국민의힘 대표 등 참석자들이 꽃을 바쳤다.

위령재에는 1950년 8사단 16연대 작전참모 보좌관으로 1950년 영천 전투에 참전했다 부상을 입고 통도사 육군병원에서 치료를 받다 이듬해 숨진 박모 소위 유족과 당시 상황을 증언한 증언자 등도 초청했다.

▲ 통도사는 18일 현충시설 지정을 기념한 호국영령 위령재를 거행했다.  © 김중건

현문 주지스님은 “호국보훈의 달 6월을 맞아 호국영령의 넋을 위로하고 호국 정ㅅㄴ을 선양하는 뜻 깊은 자리를 마련하게 됐다”며 “통도사는 신라시대 창건 이래 오늘에 이르기까지 천년의 세월 동안 한반도의 역사와 함께 해왔다”고 말했다.

또 “호국불교를 주창하는 한국불교는 고러시대 국교로서 국가를 외호하는 역할을 했으며 임진왜란 당시에는 사명대사, 서산대사를 주축으로 해 승병을 일으켜 호국에민의 정신을 실천했다 한국전쟁 당시 통도사는 제31육군병원 통도사 분원이 설치돼 수많은 부상병을 치료하는 시설로 사용됐다”며 “전쟁 상황에서 산화한 모든 영령의 넋을 위로하는 일은 다시 통도사의 소임으로 남아 있다”고 밝혔다.

▲ 국민의 힘 이준석 대표가 헌화에 나서고 있다,  © 김중건

이준석 국민의힘 대표는 “우리 역사에서 불교와 때어놓을 수 없는 소중한 가치가 바로 ‘호국’의 가치라고 생각한다”며 “우리 역사에서 불교가 보여 준 나라와 겨레를 위한 무한한 헌신, 저와 국민의힘 또한 깊이 새겨 현양하고 불교의 호국정신이 국가 발전의 윈동력으로 승화될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.

▲ 범문을 하고 있는 조계종 종정 성파 대종사  © 김중건

조계종 종정 중봉 성파 대종사는 추모 법회를 통해 “오늘 이 자리는 호국영령들의 공덕을 찬탄하고 그 넋을 위로하며 미래를 준비하는 우리의 바람을 간절하게 모으는 법석이다 진정한 호국은 각자가 가지고 있는 지혜덕상을 이해하고 활용할 수 있을 때 가능하다”며 “오늘 이 자리가 호국애민을 위한 늘역을 구족하게 하는 법석이었으면 한다”고 말했다.

▲ 통도사는 현충시설 지정 호국영령 추모 위령재 개최와 함께 호국영령을 추모하는 산사음악회를 마련햤다.  © 김중건

▲ 통도사는 현충시설 지정 호국영령 추모 위령재 개최와 함께 호국영령을 추모하는 산사음악회를 마련햤다.  © 김중건

▲ 통도사는 현충시설 지정 호국영령 추모 위령재 개최와 함께 호국영령을 추모하는 산사음악회를 마련햤다.  © 김중건

이날 추모재에는 육근 제53사단 군악대가 ‘전우가’ 등 호국영령을 위로하는 연주를 했다. 또 오후 1시 30분에는 통도사 삼성반월교 옆 녹지에서 호국영령을 위로하는 산사 음악회가 마련돼 추모재 참가자와 주말을 맞아 통도사를 방문한 불자에게 호국 노래와 음악을 선사했다.

통도사는 구전으로 6.25 전쟁 당시 육군병원이 운영됐다고 전해져 오다 2019년 9월 용화전 미륵존불 갱 조성연기에서 부상병 등의 낙서 등이 발견되면서 육군병원 통도사 분원이 운영된 사실이 입증됐다.

2021년 11월 1일 국가보훈처로부터 국내 사찰로서는 최초로 현충시설로 지정됐다.