고양특례시의 이동환 시장이 아프리카 짐바브웨에서 열린 제15차 람사르협약 당사국총회(COP15)에 참석하여 장항습지의 국제적 가치를 알리고, 도심형 습지 도시의 모델을 제시했다.

▲ 무손다 뭄바(Musonda Mumba) 람사르협약 사무총장에게 장항습지의 국제적 가치와 고양시의 습지 보전정책을 설명하며, 람사르 사무국과의 협력 강화를 제안하는 이동환 고양특례시장. [사진=고양특례시]  © 인디포커스

27일(현지시간) 이 시장은 람사르 사무총장 무손다 뭄바와의 면담을 통해 4일간의 생태외교 일정을 마무리하고 귀국길에 올랐다. 그는 이번 총회에서 장항습지의 시민참여형 보전정책을 설명하며, 람사르 사무국과의 협력 강화를 제안했다.

무손다 뭄바 사무총장은 "장항습지는 시민과 행정이 함께 지켜낸 도심형 습지의 모범 사례"라며, 드론을 활용한 신기술 기반 정책이 세계적으로도 인상 깊은 모델이라고 평가했다. 특히, 장항습지 생태관의 운영 성과에 주목하며 "교육과 체험 중심의 습지관리 모델이 다음 총회에서 국제 우수 사례로 소개되길 기대한다"고 밝혔다.

이 시장은 UNDP 및 아시아개발은행(ADB) 관계자들과의 면담을 통해 장항습지의 생태적 가치와 고양시의 보전 전략을 공유하고, 공동사업 가능성도 논의했다. ADB는 작년 고양시를 방문해 장항습지 현장 정책을 확인한 바 있어, 향후 공동연구 및 보전사업 참여 의지를 내비쳤다.

25일에는 이클레이 도시 생물다양성 특별세션에 대한민국 대표 도시로 참여하여 장항습지 사례를 발표하며, 기술과 연대로 지켜낸 생태혁신 모델을 세계에 알렸다. 이 시장은 드론을 활용한 AI 예방형 철새 관리와 자원순환형 먹이주기 활동을 통해 고양시의 정책이 세계 각국의 주목을 받았다고 강조했다.

▲ 이동환 고양특례시장(COP15 이클레이 도시 생물다양성 특별 세션에서 장항습지 우수사례 발표 중) [사진=고양특례시]  © 인디포커스

▲ COP15에서 장항습지 우수사례(드론을 활용한 철새 먹이주기) 발표 중인 이동환 고양특례시장 [사진=고양특례시]  © 인디포커스

또한, 이동환 시장은 영국왕립조류보호협회(RSPB)와 멸종위기 철새 보호를 위한 글로벌 연대 방안을 논의하고, 칠레 발디비아시와의 회담에서 도시간 생태협력 확대와 시민참여형 거버넌스 모델을 공유했다. 케이프타운 부시장과의 대화에서는 개발 압력을 받는 도심형 습지의 공통된 고민을 나누며, 고양시의 정책 해법을 공유하기도 했다.

이번 총회 기간 동안 고양장항습지 홍보부스는 2,000여 명의 국제 NGO, 지방정부, 전문가들이 방문하며 큰 관심을 받았다.

이동환 시장은 "도심형 습지도시 고양의 실천은 세계적인 보전 모델로 주목받기 시작했다"며, "이번 총회로 고양시는 국제사회와 함께 생태환경을 지키는 실질적 파트너가 될 것"이라고 말했다.

이어 "기후위기 대응과 탄소중립 실현이라는 전 지구적 과제 앞에서, 고양시가 도시 차원 해법을 제시하고 국제연대의 중심에 서겠다"고 강조했다. 이 시장은 오늘(28일) 오후 인천국제공항을 통해 귀국할 예정이다.