▲ [사진=픽사베이]     © 김민정

[jmb방송=김민정 기자] 정부가 치료용 한방 첩약에 건강보험을 적용하는 방안을 검토 중이라고 17일 밝혔다. 보험이 적용되면 한방제제에 대한 건강보험 보장성이 확대될 것으로 예상된다.

보건복지부는 한의약계와 약사회 등 이해관계 의약 단체들과 협의를 거쳐 오는 10월 치료용 첩약의 보험급여화 시범사업에 들어간다고 전했다.

정부는 시범사업 기간 첩약의 비용 대비 치료 효과성 등을 집중적으로 검증한다. 복지부는 시범사업 후 평가작업을 거쳐 보험적용 필요성과 보험재정 여건 등을 고려해 빠르면 2020년, 늦어도 2021년에는 첩약에 대해 보험급여를 적용한다는 계획이다.

한의계는 첩약에 보험 혜택이 적용되면 높은 약값 부담 탓에 이용하지 못한 환자에게 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 

한의학회는 65세 이상 고령자, 6세 미만 소아, 난임 부부, 취약계층 등에 첩약을 건강보험으로 지원하면 약 2300억원의 예산이 들 것으로 추정하고 있다.

앞서 복지부는 2013년 10월부터 시범사업 형태로 연간 2000억원을 들여 한방치료용 첩약에 건보 혜택 적용을 시도했으나 한의계 내부갈등으로 인해 중단된 바 있다.