▲ 총채벌레 미세주입. 사진=경기도농업기술원

경기도농업기술원이 19일 화상회의 플랫폼을 통해 미국농업연구청(USDA ARS)과 ‘페로몬 및 곤충생리 응용기술 개발 공동 연구’ 성과보고회를 진행했다.

미국농업연구청은 미국농무부 산하의 국가농업연구조직으로, 660개의 연구프로젝트를 수행하며 해외를 포함한 90개 이상의 연구실과 연 17억 달러의 예산 규모를 가진 기관이다.

경기도농업기술원과 미국농업연구청은 2022년부터 2024년까지 2단계 국제공동연구를 통해 총채벌레 관련 연구를 진행해 왔다. 총채벌레는 다양한 작물에서 즙을 빨고 바이러스를 옮겨 작물의 성장과 생육에 큰 피해를 유발하는 해충이다. 기존의 해충 방제제로는 방제가 어려운 까닭에 안전농산물 생산에 필요한 친환경 해충방제 기술 개발을 위해 두 기관이 협업했다.

이날 성과보고회에서는 ▲3년간 진행된 연구 추진 결과와 성과 ▲연구 결과 기반 3단계 공동연구 추진계획 및 방향성 ▲도출된 연구 결과의 현장 적용 접근 방안 등에 대한 발표가 진행됐다. 또한 연구 효과의 재현성 확인, 현장 실증 추진 및 신규 방제물질 특허 출원 계획 등에 대한 논의가 이뤄졌다.

양 기관은 현재까지 ▲총채벌레 대량사육 기술(2022년 6월 10일, Florida Entomologist) ▲총채벌레(미소곤충)에 대한 미세주입기술(2022년 8월 3일, Journal of Applied Entomology) ▲총채벌레의 신경호르몬(PRXamide)의 동정과 특성구명(2023년 6월 2일, Insect Molecular Biology) 등 총채벌레 관련 3편의 논문을 국제학술지에 게재하고, 미국 현지 연구원 초청과 도내 연구원 미국 현지 공동연구를 추진해 페로몬과 곤충생리분야 선진기술을 습득하는 성과를 거뒀다.

성제훈 경기도농업기술원장은 “지속적인 국제공동연구를 통해 선진 분석기술에 대한 역량을 높이고, 신규 방제제 개발 기술이 농업 현장에 확대 적용될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.